Sapu adalah alat rumah tangga yang sangat fundamental dan sering kita gunakan untuk menjaga kebersihan. Di berbagai negara, alat ini memiliki nama dan fungsi yang serupa, namun keunikan budaya seringkali memberikan nuansa tersendiri dalam penggunaannya. Di Jepang, sebuah negara yang dikenal dengan ketelitian dan kebersihan, sapu juga memegang peranan penting. Lantas, apa bahasa Jepangnya sapu?
Dalam bahasa Jepang, kata yang paling umum digunakan untuk menyebut sapu adalah ほうき (houki). Pengucapan "houki" terdengar seperti "hoh-kee", dengan penekanan pada suku kata pertama.
Sama seperti di negara lain, Jepang juga mengenal berbagai jenis sapu yang disesuaikan dengan fungsi dan material pembuatnya. Perbedaan ini seringkali mencerminkan perhatian detail dalam tradisi Jepang.
Penggunaan sapu di Jepang bukan sekadar rutinitas membersihkan. Kebersihan (seiketsu) adalah aspek penting dalam budaya Jepang, yang terkait erat dengan konsep kesucian (hare) dan ritual pemurnian. Dalam kehidupan sehari-hari, menjaga kebersihan rumah dan lingkungan dianggap sebagai bentuk penghormatan terhadap diri sendiri, keluarga, dan bahkan alam. Houki, sebagai alat utama kebersihan, menjadi simbol dari upaya menjaga ketertiban dan kesucian.
Dalam beberapa tradisi Shinto, tempat-tempat suci dibersihkan secara rutin menggunakan sapu. Tindakan menyapu ini dianggap sebagai cara untuk mengusir energi negatif (kegare) dan menyambut energi positif. Bahkan dalam perayaan atau acara penting, seringkali ada ritual pembersihan yang melibatkan sapu, meskipun mungkin hanya bersifat simbolis.
Sama seperti alat lainnya, perawatan houki juga penting agar awet dan efektif. Sapu tradisional Jepang biasanya perlu dikeringkan dengan baik setelah digunakan agar tidak lembab dan berjamur. Penempatannya pun seringkali diperhatikan, misalnya digantung agar bulu sapu tidak mudah rusak atau berubah bentuk.
Teknik menyapu di Jepang juga seringkali terlihat rapi dan sistematis. Alih-alih menyapu secara acak, ada kecenderungan untuk menyapu dari area yang lebih bersih menuju area yang lebih kotor, atau menyapu dari tepi ruangan ke tengah. Hal ini bertujuan agar debu dan kotoran terkumpul pada satu titik untuk kemudian dibuang.
Dengan demikian, ほうき (houki) atau sapu dalam bahasa Jepang tidak hanya sekadar alat pembersih, tetapi juga membawa makna budaya yang mendalam terkait dengan konsep kebersihan, kesucian, dan ketertiban. Dari sapu tradisional yang terbuat dari alam hingga sapu modern yang efisien, semuanya berkontribusi dalam menjaga keharmonisan lingkungan rumah tangga di Jepang.