Ilustrasi penggunaan cooking cream dalam masakan.
Apa Itu Cooking Cream? Definisi Dasar
Pertanyaan "cooking cream apa" sering muncul ketika seseorang mencoba mencari bahan dasar untuk membuat saus creamy, sup, atau hidangan penutup yang kaya rasa. Secara umum, cooking cream adalah produk olahan susu yang memiliki kandungan lemak lebih tinggi daripada susu segar biasa, namun biasanya sedikit lebih rendah dibandingkan *heavy cream* (krim kental) atau *whipping cream*.
Fungsi utama cooking cream dalam kuliner adalah untuk memberikan tekstur lembut, kekentalan, dan rasa gurih yang kaya pada makanan. Ia adalah bahan serbaguna yang sangat populer di dapur profesional maupun rumah tangga karena kemampuannya untuk tidak mudah pecah (terpisah antara lemak dan air) saat dipanaskan, menjadikannya ideal untuk dimasak dalam waktu lama.
Perbedaan Kunci: Cooking Cream vs. Krim Lainnya
Memahami jenis-jenis krim sangat penting agar hasil masakan maksimal. Di pasaran Indonesia, Anda mungkin menemukan istilah lain yang mirip. Berikut perbandingannya:
- Cooking Cream (Krim Masak): Umumnya memiliki kandungan lemak antara 18% hingga 30%. Kandungan ini cukup stabil untuk dimasak menjadi saus (misalnya saus pasta Alfredo atau saus jamur) tanpa takut menggumpal.
- Whipping Cream (Krim Kocok): Memiliki kandungan lemak lebih tinggi, biasanya di atas 30% (seringkali 35% ke atas). Krim ini dirancang untuk dikocok hingga mengembang menjadi busa padat (chantilly cream) dan jarang digunakan langsung dalam masakan panas karena lebih rentan pecah jika terlalu lama direbus.
- Light Cream atau Table Cream: Memiliki kandungan lemak yang lebih rendah, sekitar 10% hingga 18%. Krim ini lebih cair dan lebih cocok untuk ditambahkan ke kopi atau teh, tetapi kurang ideal untuk membuat saus yang sangat kental.
Mengapa Cooking Cream Begitu Penting dalam Memasak?
Cooking cream menawarkan keseimbangan sempurna antara rasa, tekstur, dan stabilitas termal. Ketika Anda ingin membuat hidangan yang membutuhkan kekayaan rasa susu tanpa menggunakan mentega dalam jumlah besar, cooking cream adalah solusinya.
1. Untuk Saus Gurih
Ini adalah peran paling umum. Cooking cream menjadi fondasi bagi banyak saus klasik Eropa dan Asia. Ketika Anda memasukkan cooking cream ke dalam dasar tumisan bawang putih dan kaldu, ia akan mengemulsi dan menghasilkan saus yang halus dan mengkilap. Karena kandungan lemaknya yang seimbang, ia tidak cepat terpisah ketika bersentuhan dengan asam (seperti sedikit perasan lemon) atau saat dipanaskan dengan suhu sedang.
2. Sebagai Pengganti Santan (Alternatif Non-Santan)
Dalam beberapa resep Asia, terutama yang ingin menghindari santan atau mencari rasa yang lebih netral, cooking cream sering digunakan sebagai pengganti. Ia memberikan kelembutan yang serupa tetapi dengan profil rasa yang berbeda, lebih ke arah susu barat.
3. Basis Sup Krim
Sup seperti sup jamur, sup brokoli, atau sup ayam krim sangat mengandalkan cooking cream untuk mendapatkan tekstur beludru yang mewah. Menambahkan krim di tahap akhir pemasakan (setelah api dikecilkan) akan memastikan sup tetap kental dan lezat tanpa mengurangi nutrisinya.
Cara Memilih dan Menyimpan Cooking Cream
Saat berbelanja, perhatikan label nutrisi. Pastikan kandungan lemaknya berada di kisaran 20% hingga 30%. Selalu simpan cooking cream di lemari es (chiller) dan perhatikan tanggal kedaluwarsa. Setelah dibuka, sebaiknya segera digunakan dalam waktu 3 hingga 5 hari.
Tips Anti Gagal Saat Memasak dengan Krim
Meskipun cooking cream relatif stabil, ada beberapa trik agar masakan Anda sempurna:
- Jangan Merebus Terlalu Kencang: Setelah krim dimasukkan, kecilkan api. Pemanasan berlebih dan mendidih kuat bisa membuat krim pecah.
- Penambahan Bertahap: Jika Anda mencampur krim dengan bahan yang sangat asam (seperti tomat dalam jumlah besar atau wine), lakukan penambahan krim secara bertahap sambil terus diaduk perlahan.
- Suhu Ruangan Awal: Sedikit trik adalah membiarkan krim mencapai suhu ruangan sebentar sebelum dimasukkan ke dalam masakan panas, meskipun ini lebih krusial untuk whipping cream.
Dengan memahami apa itu cooking cream dan bagaimana menggunakannya dengan benar, kemampuan kuliner Anda pasti akan meningkat, memungkinkan Anda menciptakan hidangan yang lebih kaya dan memuaskan.