Dalam dunia peternakan modern, menjaga lingkungan yang sehat dan higienis adalah kunci utama untuk memastikan pertumbuhan ternak yang optimal dan mencegah penyebaran penyakit. Salah satu material sederhana namun sangat vital dalam mencapai tujuan ini adalah **kapur bangunan**. Meskipun sering diasosiasikan dengan konstruksi, kapur memiliki peran multifaset yang tak tergantikan dalam manajemen kandang dan kesehatan hewan.
Kapur bangunan, umumnya berupa kalsium oksida (CaO) atau kalsium hidroksida (Ca(OH)2), dikenal karena sifatnya yang sangat basa (alkalin). Sifat inilah yang membuatnya efektif sebagai agen desinfektan, penetral asam, dan penyerap kelembaban di lingkungan peternakan seperti kandang ayam, sapi, atau babi.
*Ilustrasi penggunaan kapur di area peternakan.
Penggunaan kapur di area peternakan jauh melampaui sekadar keperluan konstruksi. Kapur berperan aktif dalam meningkatkan kualitas lingkungan hidup ternak:
Kandang yang lembab adalah sarang ideal bagi bakteri dan jamur. Kapur, terutama kapur tohor (kalsium oksida), memiliki daya serap tinggi. Ketika ditaburkan pada lantai atau sekam, kapur membantu menyerap kelebihan cairan dari kotoran hewan, menjaga alas kandang tetap kering. Lingkungan yang kering secara signifikan mengurangi kadar amonia, sehingga bau tidak sedap di dalam kandang berkurang drastis.
Ini adalah fungsi paling krusial. Kapur memiliki pH yang sangat tinggi (alkalin kuat). Ketika kapur bersentuhan dengan air atau kelembaban, ia melepaskan panas dan menciptakan lingkungan yang sangat tidak ramah bagi sebagian besar mikroorganisme patogen, termasuk bakteri penyebab penyakit dan telur cacing parasit. Penyemprotan larutan kapur pada dinding, lantai, dan peralatan ternak adalah praktik sanitasi yang efektif antara masa panen atau sebelum memasukkan kelompok ternak baru.
Di peternakan skala besar, sisa kandang (pupuk kandang) seringkali memiliki sifat asam akibat proses dekomposisi. Ketika pupuk ini akan digunakan kembali sebagai pupuk pertanian, penambahan kapur membantu menetralkan keasaman tersebut, sehingga membuat nutrisi lebih mudah diserap oleh tanaman dan memperbaiki struktur tanah.
Pada peternakan unggas atau sapi perah yang menggunakan alas kandang (litter), kelembaban berlebih dapat memicu masalah serius seperti dermatitis pada kaki (bumblefoot pada ayam) atau laminitis pada sapi. Dengan menjaga litter tetap kering melalui aplikasi rutin kapur, risiko penyakit pada kaki ternak dapat ditekan secara signifikan.
Meskipun bermanfaat, kapur bangunan harus digunakan dengan hati-hati karena sifatnya yang kaustik (iritatif).
Kapur bangunan adalah investasi kecil dengan dampak besar pada biosekuriti dan produktivitas peternakan. Dengan mengaplikasikannya secara benar dan terukur, peternak dapat menciptakan lingkungan yang lebih kering, lebih higienis, dan pada akhirnya, mengurangi tingkat kesakitan dan kematian ternak. Prioritaskan sanitasi menggunakan kapur sebagai bagian integral dari manajemen harian Anda.