Di tengah kekayaan budaya Indonesia, terdapat khazanah ilmu pengetahuan yang tersimpan dalam bentuk tulisan tangan leluhur. Salah satu yang paling memukau dan unik adalah Pustaha Batak. Artefak budaya ini bukan sekadar kumpulan aksara kuno, melainkan jendela menuju peradaban Batak, menyimpan berbagai pengetahuan mulai dari ramuan obat, ilmu gaib, hingga sejarah leluhur. Pustaha Batak adalah bukti nyata ketangguhan dan kecerdasan masyarakat Batak dalam melestarikan informasi dan kearifan lokal mereka melalui media tulis yang khas.
Secara etimologis, "pustaha" berasal dari bahasa Sanskerta yang berarti buku atau kitab. Dalam konteks Batak, pustaha merujuk pada naskah-naskah kuno yang ditulis menggunakan aksara Batak, umumnya pada bahan kulit kayu yang diolah secara khusus. Bahan utama yang paling sering digunakan adalah kulit kayu dari pohon yang disebut pohon alim (Aquilaria spp.) atau pohon pulut-pulut (Urena lobata). Kulit kayu ini dikeringkan, dihaluskan, lalu dipotong dan dilipat menyerupai kipas. Bentuk inilah yang memberikan ciri khas pada pustaha Batak, berbeda dengan buku yang kita kenal saat ini.
Proses pembuatan pustaha sangat rumit dan membutuhkan keahlian khusus. Setelah kulit kayu dipersiapkan, aksara Batak ditulis menggunakan alat tulis sederhana yang terbuat dari bambu atau batang kayu runcing, dan tinta yang berasal dari getah tumbuhan atau arang. Setiap pustaha bisa memiliki panjang yang bervariasi, mulai dari beberapa lipatan hingga puluhan lipatan, tergantung pada seberapa banyak isi yang ingin ditampung.
Kandungan pustaha Batak sangatlah beragam. Ini mencerminkan kedalaman pengetahuan dan kompleksitas kehidupan masyarakat Batak di masa lalu. Beberapa kategori umum isi pustaha meliputi:
Saat ini, banyak pustaha Batak yang tersimpan di museum, lembaga penelitian, maupun koleksi pribadi di berbagai belahan dunia. Namun, upaya pelestariannya menghadapi berbagai tantangan. Faktor usia dan kondisi bahan yang rapuh membuat banyak pustaha mengalami kerusakan. Selain itu, kepunahan generasi yang mengerti membaca aksara Batak secara mendalam juga menjadi ancaman tersendiri.
Upaya digitalisasi pustaha menjadi salah satu solusi penting untuk melestarikan isinya. Dengan mendokumentasikan pustaha dalam format digital, informasinya dapat diakses oleh generasi mendatang dan para peneliti tanpa harus menyentuh naskah aslinya yang rentan. Edukasi publik mengenai pentingnya pustaha Batak juga terus digalakkan untuk menumbuhkan rasa memiliki dan kecintaan terhadap warisan budaya ini.
Keberadaan pustaha Batak adalah anugerah bagi kita. Ia mengajarkan bahwa pengetahuan dapat hadir dalam berbagai bentuk, dan warisan budaya tak ternilai harganya dapat ditemukan dalam tradisi menulis yang unik dari suku-suku di Nusantara. Melalui pemahaman dan upaya pelestarian, kita dapat memastikan bahwa kearifan yang terkandung dalam pustaha Batak terus hidup dan memberikan inspirasi bagi masa depan.
Melestarikan pustaha Batak berarti menjaga sebagian dari jiwa dan sejarah bangsa Indonesia. Ini adalah tanggung jawab kita bersama untuk memastikan bahwa keunikan dan kekayaan ilmu yang tersimpan di dalamnya tidak akan pernah terlupakan.