Batuan sedimen adalah salah satu dari tiga kelompok utama batuan di bumi, bersama dengan batuan beku dan batuan metamorf. Batuan sedimen terbentuk melalui proses pengendapan material di permukaan bumi. Secara umum, batuan sedimen dibagi menjadi dua kategori besar berdasarkan asal material pembentuknya: batuan sedimen klastik dan batuan sedimen non-klastik.
Berbeda dengan batuan klastik yang tersusun dari fragmen batuan yang telah tererosi (seperti kerikil, pasir, atau lumpur), batuan sedimen non-klastik terbentuk melalui proses pengendapan kimiawi atau biologi langsung dari larutan air atau sisa-sisa organisme. Oleh karena itu, batuan jenis ini seringkali memiliki tekstur yang lebih seragam dan kristalin, serta tidak menunjukkan butiran yang jelas hasil dari pelapukan mekanis.
Pembentukan batuan sedimen non-klastik terjadi melalui dua mekanisme utama: pengendapan kimiawi (presipitasi) dan pengendapan organik (biokimia).
Jenis ini terbentuk ketika mineral-mineral terlarut dalam air (seperti air laut, air danau, atau air tanah) mencapai tingkat kejenuhan (supersaturasi) dan mengendap kembali membentuk padatan kristalin. Proses ini dipicu oleh perubahan kondisi fisikokimia larutan, seperti evaporasi (penguapan air), perubahan suhu, atau perubahan tekanan.
Contoh paling umum dari batuan kimiawi adalah garam batu (halit) yang terbentuk dari penguapan air laut di lingkungan tertutup, dan gipsum. Batuan karbonat seperti batugamping juga bisa terbentuk secara kimiawi melalui presipitasi kalsium karbonat dari larutan.
Batuan sedimen non-klastik jenis ini terbentuk dari akumulasi sisa-sisa organisme hidup, baik berupa cangkang, kerangka, maupun materi organik. Organisme laut, seperti foraminifera, koral, dan plankton, memanfaatkan zat terlarut di air (terutama kalsium karbonat) untuk membangun cangkang pelindung mereka. Setelah organisme tersebut mati, cangkangnya terakumulasi di dasar perairan dan mengalami litifikasi (proses pemadatan menjadi batuan).
Contoh paling representatif dari batuan biokimia adalah batugamping fosiliferous (yang jelas terlihat sisa fosil) dan batubara. Batubara, khususnya, terbentuk dari sisa-sisa vegetasi darat yang terkubur dan mengalami pemadatan serta peningkatan kandungan karbon seiring waktu.
Batuan sedimen non-klastik dapat diklasifikasikan berdasarkan komposisi mineral utamanya. Tiga kelompok utama yang dominan adalah karbonat, silisiklastik (organik/kimiawi), dan evaporit.
Batugamping adalah batuan karbonat yang didominasi oleh mineral kalsit (CaCO3). Meskipun batugamping dapat terbentuk secara klastik (misalnya, coquina yang terbuat dari cangkang yang terpecah), mayoritas batugamping di bumi diklasifikasikan sebagai non-klastik. Mereka dapat terbentuk secara biokimia (akumulasi cangkang organisme laut seperti terumbu karang) atau secara kimiawi melalui presipitasi langsung dari air laut yang jenuh kalsium karbonat. Kehadiran mikroorganisme dan lingkungan laut dangkal yang hangat sangat mendukung pembentukannya.
Evaporit adalah batuan yang terbentuk karena penguapan air yang mengandung garam terlarut. Proses ini biasanya terjadi di cekungan yang terputus dari laut terbuka atau di lingkungan danau yang sangat kering. Mineral yang umum ditemukan dalam kelompok ini adalah halit (garam dapur), anhidrit, dan gipsum. Halit seringkali membentuk lapisan tebal yang dikenal sebagai batuan garam.
Chert adalah batuan silika (SiO2) yang sangat keras dan berbutir halus. Meskipun ada chert yang terbentuk dari presipitasi kimiawi, banyak deposit chert yang dianggap biokimiawi karena berasal dari sisa-sisa organisme berselubung silika, seperti diatom dan radiolaria. Ketika Chert terkonsentrasi dan muncul sebagai nodul keras, ia sering disebut flint.
Batubara adalah batuan sedimen organik yang unik. Ia terbentuk dari sisa-sisa tumbuhan rawa yang terkubur tanpa sempat mengalami dekomposisi sempurna. Selama jutaan tahun, di bawah tekanan dan suhu yang meningkat, material organik ini mengalami proses diagenesis yang menghilangkan hidrogen dan oksigen, meninggalkan konsentrasi karbon yang tinggi. Batubara mewakili penyimpanan karbon skala geologis dan merupakan sumber energi fosil penting.
Memahami batuan sedimen non-klastik sangat penting dalam geologi perminyakan dan sumber daya alam. Formasi batugamping sering bertindak sebagai batuan reservoir hidrokarbon yang sangat baik karena porositasnya yang tinggi. Selain itu, deposit evaporit (garam batu dan gipsum) sering menjadi penutup (seal) yang efektif untuk perangkap minyak dan gas karena sifatnya yang kedap fluida. Studi mengenai lingkungan pengendapan batuan non-klastik juga memberikan wawasan penting mengenai kondisi paleoklimat dan paleooceanografi di masa lampau, misalnya melalui analisis isotop pada cangkang fosil.