Batu gamping, atau yang dalam ilmu geologi dikenal sebagai batugamping (limestone), adalah salah satu jenis batuan sedimen kimia atau biokimia yang paling melimpah di kerak bumi. Komposisi utamanya adalah mineral kalsit ($\text{CaCO}_3$). Karena sifatnya yang terbentuk dari akumulasi cangkang organisme laut purba atau presipitasi kimia di lingkungan air, batuan ini menyimpan banyak informasi penting mengenai sejarah geologi dan lingkungan purba planet kita. Memahami jenis batu gamping sangat krusial, terutama dalam industri konstruksi, semen, pertanian, dan bahkan sebagai indikator lingkungan.
Secara umum, batugamping terbentuk di lingkungan laut dangkal yang hangat dan jernih. Sebagian besar massa batuan ini terdiri dari kalsium karbonat yang berasal dari sisa-sisa kerangka organisme seperti terumbu karang, foraminifera, moluska, dan alga. Namun, batugamping juga dapat terbentuk melalui pengendapan kimia langsung dari air laut yang jenuh oleh $\text{CaCO}_3$.
Meskipun kalsit adalah komponen dominan, batugamping seringkali mengandung mineral lain yang memengaruhi klasifikasi dan sifat fisiknya, seperti dolomit (jika mengandung magnesium), silika (kuarsa), lempung, atau bahan organik. Kandungan pengotor inilah yang memicu variasi luas dalam klasifikasi jenis batu gamping.
Klasifikasi batugamping seringkali didasarkan pada dua parameter utama: tekstur (ukuran dan bentuk butiran penyusun) dan komposisi mineral. Salah satu sistem klasifikasi yang paling umum digunakan, terutama di bidang perminyakan, adalah klasifikasi Dunham (1962), yang fokus pada komponen yang membentuk batuan. Berikut adalah beberapa jenis batu gamping yang sering ditemui berdasarkan klasifikasi umum:
Kandungan kalsium karbonat ($\text{CaCO}_3$) menentukan identitas dasarnya. Jika kandungan dolomit (magnesium kalsium karbonat) signifikan (lebih dari 10%), batuan ini mungkin diklasifikasikan sebagai batugamping dolomitik atau dolomit jika kalsitnya sangat sedikit.
Beberapa jenis batu gamping dinamai berdasarkan asal pembentukannya yang khas, yang seringkali mencerminkan lingkungan geologi tertentu:
Signifikansi praktis dari beragam jenis batu gamping tidak dapat diremehkan. Batugamping adalah bahan baku utama untuk produksi semen Portland, agregat konstruksi, dan batu bangunan. Dalam industri baja, ia digunakan sebagai fluks untuk menghilangkan kotoran (slag). Dalam pertanian, ia digunakan untuk menetralkan keasaman tanah (dolomitik limestone atau kapur pertanian).
Secara lingkungan, studi tentang batugamping membantu para ahli geologi merekonstruksi paleoklimat dan paleogeografi. Zona pengendapan batugamping tertentu menandakan kondisi laut dangkal bebas dari sedimen klastik (lempung atau pasir) dan rendahnya kontaminasi daratan, yang merupakan indikasi lingkungan yang stabil dan tropis di masa lampau.
Variasi sifat fisik—seperti kekerasan, porositas, dan permeabilitas—antara grainstone yang keras dan chalk yang lunak, semuanya dipengaruhi oleh komposisi mineral dan proses diagenesis (perubahan pasca-deposisi) yang dialaminya. Oleh karena itu, identifikasi jenis batugamping yang akurat adalah langkah awal yang penting dalam setiap aplikasi geologi teknik maupun industri.